Zeuge rauher Zeiten: Château du Donjon
Kleine Trauben an alten Rebstöcken sind die Grundlage für ausdrucksvolle Weine
Kategorie: Winzer - 22. Juli 2008
Weine des
Château du Donjon
Der Name des Château stammt von seinem hohen Turm aus Jahrhunderte alten, dicken Mauern - dem Donjon. Er wirkt heute unmotiviert in dem Weingut. Die dicken Mauern sind offensichtlich nicht für den Degustationsraum eines Weingutes errichtet worden, auch wenn es im Sommer angenehm kühl darin ist.
Solche Türme waren im Mittelalter als zentraler Bau in Burgen weit verbreitet. In Deutschland waren die "Bergfriede" nicht bewohnbar, während die Adligen in Frankreich ihre Donjons größer und damit wohnlich nutzbar bauten. Ob bewohnt oder nicht - die Donjons waren hoch und sehr massiv gebaut, um bei einem Angriff als schwer einzunehmender letzter Rückzugsort für den Burgherren dienen konnte.
Immer schön kühl bleiben
Nach der Lese preßt Jean Panis die Beeren und der zuckerhaltige Saft fließt in den Gärtank. Die Gärung startet durch Hefen, die den Zucker zu Alkohol abbauen. Die Hefen beginnen ihre Malzeit etwas zögerlich in dem kaltem Most. Sie produzieren aber Wärme, die ohne weitere Maßnahmen den Most zu viel zu hohen Temperaturen aufheizen.
Die Hefen würden bei zu hohen Temperaturen Fehltöne erzeugen und dem Wein krautige, bittere Aromen mitgeben. Je nach Region hat man zur Kühlung die Kellertüren geöffnet (funktioniert in kühlen Regionen und frischem Herbst) oder Kühlelemente (wie große Tauchsieder, nur zur Kühlung) in den Gärtank gehalten. Beides läßt sich schlecht oder garnicht regeln, besonders entstehen ungleichmäßige Temperaturen im Tank.
Dass heutige Weine oft zumindest nicht mehr schlecht schmecken liegt zu einem großen Teil an der Kühlung der Gärbehälter, wie sie hier auf den Château du Donjon stehen: Mit den Rippen am oberen Bildrand kann der Tank gezielt und genau überwacht gekühlt werden: es wird gekühltes Wasser hindurchgepumpt und die Temperatur im inneren ständig überwacht.
Das heutige Weingut war eine Dependance der Abtei der Bendiktiner von Caunes. Dass trotz der kirchlichen Vorgeschichte ein Wehrturm vorhanden ist, zeugt von den rauhen Zeiten, in denen die Abtei ihre Blüte erlebte. Im 13. Jahrhundert erlangte die Abtei Reichtum durch die Kreuzzüge: sie finanzierte sehr erfolgreich die Truppen lokaler Adelshäuser.
Großzügiges Beschlagnahmen der Besitztümer von Ketzern war der Abtei in dieser Zeit möglich, weil weder Kirche noch Adel über klare Machtstrukturen verfügten. Mancher Widersacher konnte auf diese Seite beseitigt oder schlicht ausgeraubt werden, ohne eine Zentralgewalt heraus zu fordern.
Diese Reichtümer mußten auch von einer Abtei verteidigt werden können. So steht heute der Donjon auf dem Weingut im Minervois und die Abtei in Caunes hat einen Wehr- und einen Glockenturm - für jedes Geschäftsfeld einen.
Heutzutage erzeugen Caroline und Jean Panis dichte und runde Minervois - Rotweine, die durchaus den Rückzug aus hektischen Zeiten an einem ruhigen Ort begleiten können. Seit vielen Jahren wird das Gut im französischen Weinführer als stabile Position des Minervois geführt. Das von aussen vollkommen unscheinbare Weingut ist mit moderner Kellertechnik ausgerüstet, die immer in einem guten Zustand präsentiert wird.
Beide investieren beständig in den Betrieb, der vor einigen Jahren vom Vater auf den Sohn übergeben wurde und arbeiten immer daran, mit ihren Methoden der Weinbereitung auf dem neuesten Stand dessen zu sein, was sie erreichen wollen: fruchtintensive Weine aus reifen Trauben, geerntet von Rebanlagen mit geringen Erträgen (erhöht die Geschmacksdichte) und einen schonenden Ausbau.
Die Reife der Trauben führt in dieser Sonnenregion oft zu sportlichen Alkoholgehalten. Die Alternative wären höhere Erträge oder frühere Ernte. Die Weine hätten weniger Alkohol und weniger Geschmack, aber es wären keine "Donjons" mehr und so bleiben sie so wie sie sind und gefallen.
Gerade der Merlot du Donjon ist dabei eine besondere Qualität: er wird in Barriques reifen gelassen und aus dem dichten, fruchtigen Wein wird ein ausgesprochen eleganter, feierlicher Wein. Als Landwein aus dem Languedoc!