Die Weine von der südlichen Rhône beginnen etwa dort, wo es warm wird auf der Fahrt in den Süden, Lavendelfelder hier & da auftauchen. Man öffnet das Fenster und nur Oma ruft «es zieht!» Das ist so etwa bei Montélimar wo es den phantastischen Nougat gibt: Chocolaterie Morin, etwas abgelegen. Schokolade aus Kakaobohnen, die selbst importiert sein! Die gab es früher im weinraum, vielleicht sollte ich sie wieder aufnehmen?

Für Zahlenmenschen: Von hier bis ans Mittelmeer bei Arles erstreckt sich eines der größten Weinbaugebiete Frankreichs — nach Bordeaux das zweitgrößte. Rund 65.000 Hektar, davon entfallen allein knapp 30.000 auf die Basisappellation Côtes du Rhône. 95 % aller Rhône-Weine kommen aus diesem südlichen Teil. Die Ernte 2024 lag bei knapp einer Million Hektoliter allein für Côtes du Rhône — das sind rund 130 Millionen Flaschen. 84 % davon Rot, der Rest Rosé und ein wachsender Anteil Weiß.

Für Genußmenschen: es sind bei «normalen» Weinfreunden die sicherlich beliebtesten Weine aus Frankreich. Kräftig und nicht zu tanninbetont die Rotweine von der Rhône. Die Weißweine je nach Trauben aromatisch oder auch frisch. Und die Rosé auf der abendlichen Terrasse in der Provence kennt jeder Frankreich Urlauber - oder sollte.

Die noble nördliche Rhône

Die nördliche Rhône ist eher für Leute, die besondere Weine suchen. Das liegt zum einen an der eher kühlen Lage, die besonders klare, strukturierte Aromen hervorbringt, die Ungeübte eher als anstrengend empfinden. Zudem sind die Tropfen der nördlichen Rhône meist recht hochpreisig. Wer schon einige Gewächse von der Rhône schätzen gelernt hat, wird bei den Namen «Croses Hermitage», «Hermitage», oder Côte Rôtie» ins Schwärmen kommen. Die relativ hohen Preise liegen auch an diesen klingenden Namen. Die steilen Weinberge und geringen Erträge erfordern allerdings sehr viel Handarbeit der Winzer.

Die harmonische südliche Rhône

Die Weine der südlichen Rhône sind gefälliger, haben oft einen sehr würzigen Duft und Geschmack. Sie sind schwer, haben oft viel Alkohol, der gut balanciert ist mit den Aromen. Das Schöne: das gilt schon für die günstig zu Kaufenden.

Cru Appellationen an der südlichen Rhône

Gleichwohl gibt es hier zahlreiche Cru Appellationen, die ausgesprochen ausdrucksvollen, charakterstarken Wein hervorbringen. Wein aus Vacqueyras (ausgesprochen Wakeiras - im Süden wird das «s» mit ausgesprochen) etwa sind würzig, markant. In den höher gelegenen Weinbergen von Séguret geraten die Aromen fein, verglichen mit jenen, die aus tieferen Lagen erzeugt wurden. Aus Gigondas kommen ausgesprochen kräftiger, langlebiger Wein. Die Reben wachsen auf altem Gestein an den Hängen der Dentelles des Montmirail oder schottrigem Talboden.

Ausgewogener Wein von der Rhône

Die Weine der südlichen Rhône passen zur Küche der Provence, die ihren Charme den bäuerlichen Zutaten verdankt. Ausgewogen, würzig - schlicht ein Anlass der Freude, des Genusses zu der feinen Küche. Wein wird in Frankreich nur zum Essen getrunken. Wird das Dessert serviert, kommt er weg. Über die Frage, welcher der Winzer der Rhône denn nun zu einem Ratatouille, einer Dorade, einem Lamm mit Rosmarin passt, können sich Francois und Gerome stundenlang unterhalten - Möglichkeiten gibt es viele.

Viele Weinstile an der Rhône passen zum Essen

Vom fruchtig frischen über schwereren, aromatischen etwa aus der Sorte Viognier bieten Weißweine von der Rhône alle Möglichkeiten.
Die vielleicht bekanntesten sind die Rosé der Provence - auch die können vom Lachshell und leicht bis zu einem recht kräftig dunklen Rosé reichen, der eher schon ein leichter Rotwein ist und meist auch einige Jahre gut lagern kann.
Und die Rotweine erst! Leichte, frische Rotweine mit wenig Tannin für die leichten Gerichte oder die heißen Sommertage. Die Palette an der Rhône reicht hinauf bis zu sehr dichten, schweren, mächtigen und an Gerbstoff reichen Weinen, die zu sehr gehaltvoller Küche passen und viele Jahre im Keller reifen können.

Einen wichtigen Vorteil bieten die Weine von der südlichen Rhône: sie sind hervorragend, kosten aber vergleichsweise wenig. Schon für wenig Geld kann man feinen Sablet, würzigen Violès oder einen kühlen Séguret bekommen. Die großen Cuvées aus Gigondas oder Lirac sind abendfüllende Tropfen mit großer Länge. Auch sie sind schön für unter 20 Euro zu haben. Nicht billig, aber sie stammen aus den besten Lagen der Rhône und das merkt man.

Auch die Weißweine von der Rhône werden als Begleiter zu einem Essen erzeugt. Sie passen zu den reifen Aromen der Provence; ein zu leichter Wein würde neben einem solchen Essen geschmacklich untergehen.

Weißwein aus der Wärme

In der Wärme werden Weißweine selten wirklich frisch, meist gehen Winzer Kompromisse ein, wenn sie «leichte» Weine haben wollen: sie lesen recht früh. Dann haben die Trauben weniger Zucker, der Wein weniger Alkohol und mehr Säure. Solche Kompromisse findet man auch an der Rhône, vorwiegend werden die Trauben jedoch reif und aromatisch gelesen. Die Winzer möchten das wolle Aroma des Viognier, der Marsanne, Roussanne in ihren Gewächsen haben. Um einige Rebsorten zu nennen.

Warme Aromen der weißen

Diese Weine sind nicht schwer, eher selten im Barrique ausgebaut, doch haben sie einen schönen Schmelz. Duften nach sehr reifen hellen Früchten, sind gleichwohl mineralisch. Sie sind meist Begleiter zu einem kompletten Menü, wozu auch Fisch oder Gemüse gehören kann oder helles Fleisch.