Das Westeuropäische Riftsystem, auch känozoisches Riftsystem genannt, ist ein Netzwerk von Gräben und Becken in Mitteleuropa. Es erstreckt sich von der Nordsee bis zum Mittelmeer und umfasst unter anderem den Oberrheingraben in Baden, die Täler von Rhône und Saône im Burgund und das Rheingau.
Die Gräben entstanden vor etwa 35 bis 40 Millionen Jahren, als die afrikanische Platte gegen Europa drückte und die Alpen auffaltete. Die Kompression stauchte die Kruste in Nord-Süd-Richtung — und dehnte sie senkrecht dazu. Diese Dehnung riss die Erdkruste in einem Band von der Nordsee bis ins Rhônetal auf. Ein Grabenbruch, der nie zum Ozean wurde.
Die Gräben selbst tragen keine Weinberge. Aber die Flüsse, die sich in ihnen sammelten — Rhein, Saône, Rhône — haben sich über Millionen Jahre tief in die Ränder der Gräben gegraben und Schiefer und Kalkstein freigelegt, auf denen heute die Weinberge des Rheingau, der nördlichen Rhône und des Burgund stehen.